A projektben magyar kutatók is részt vesznek, és a tesztelés hamarosan megkezdődhet embereken, miután a konzorcium közel 2,5 millió eurós támogatást nyert az Európai Innovációs Tanácstól.

A ReVision Implant nevű belga startup cég egy olyan agyi implantátumot fejlesztett ki, amelynek célja a látásukat vesztett emberek látásának részleges helyreállítása. A fejlesztés új szakaszba léphet, miután a projektben részt vevő konzorcium, amely a HUN-REN Természettudományi Kutatóközpont (TTK) Kognitív Idegtudományi és Pszichológiai Intézetének Integratív Idegtudományi Kutatócsoportját is magában foglalja, 2,5 millió eurós támogatást nyert az Európai Innovációs Tanács EIC Transition pályázatán.

A rangos európai támogatás lehetővé teszi, hogy a protézist emberi felhasználásra is alkalmassá tegyék. A HUN-REN TTK és egy spanyol kutatócsoport felel majd az első emberi tesztek elvégzéséért. A magyarországi tesztelést várhatóan 2026 elején kezdik meg, a szükséges hatósági engedélyek megszerzése után, Wittner Lucia vezetésével. A rövid távú vizsgálatok során azt tanulmányozzák, hogyan reagál az emberi agyszövet a protézis beültetésére, és tesztelik az emberi használatra tervezett mikroelektródák mechanikai tulajdonságait is. A cél a biztonság és a hosszú távú használhatóság vizsgálata. A teszteket a Semmelweis Egyetem Idegsebészeti és Neurointervenciós Klinikáján, agydaganat vagy epilepsziás góc eltávolítására váró önkénteseken végzik.

A következő lépések és az eszköz innovációja

Amennyiben a magyarországi kísérletek sikeresnek bizonyulnak, Spanyolországban egy hosszabb vizsgálat következik, melynek során legalább hat hónapra ültetik be az implantátumot egy teljesen látását vesztett önkéntes agyába. A spanyol kutatócsoport vezetője, Eduardo Fernandez már rendelkezik tapasztalattal a vizuális protézisek kutatásában. Korábban egy kevesebb elektródát tartalmazó implantátummal kimutatta, hogy az agyi mikroelektródák megfelelő stimulálásával egyszerű formák is előidézhetők.

A konzorcium célja, hogy az új eszközzel tízszeres javulást érjenek el a korábbi eredményekhez képest. Ezzel megnyílna a lehetőség a vakság legtöbb formájának kezelésére, ellentétben a jelenlegi, specifikus okokhoz kapcsolódó látásvesztést kezelő módszerekkel.

Maarten Schelles, a ReVision Implant műszaki igazgatója a következőt mondta az eszköz innovációjáról:

„A hosszú távú stabilitásra összpontosítunk, és egy erre a célra létrehozott, szabadalmaztatott rendszerrel is rendelkezünk, amely az elektródákat a helyükön tartja az agyszöveten belül. Olyan döntéseket hoztunk és hozunk a tervezés során, hogy az implantátum élettartama meghaladja a 20 évet.”

A ReVision Implant jelenleg két stratégiai kutatási együttműködést folytat orvostechnikai cégekkel, és egy új finanszírozási kört is gyűjt, hogy a prototípusokból piacképes terméket fejlesszen. Frederik Ceyssens, a cég társalapítója és vezérigazgatója elmondta, hogy az elmúlt öt évben két leuveni kutatócsoporttal együtt sikerült olyan koncepciót kialakítaniuk, amely előrevetíti a protézis sikerét. Az állatkísérletek során bebizonyosodott, hogy az implantátum biokompatibilis, és valóban képes fénypontokat előidézni az agyban.